她以秀麗的西湖為中心，三面云山，中涵碧水，面積60平方公里，其中湖面為5.68平方公里。沿湖地帶綠蔭環(huán)抱，山色蔥蘢，畫橋煙柳，云樹籠紗，逶迤群山之間，林泉秀美，溪澗幽深。90多處各具特色的公園、風(fēng)景點(diǎn)中，有三秋桂子、六橋煙柳、九里云松、十里荷花，更有著名的“西湖十景”以及近年來相繼建成開放的十多處各具特色的新景點(diǎn)，將西湖連綴成了色彩斑斕的大花環(huán)，使其春夏秋冬各有景色，晴雨風(fēng)雪各有情致。
　　西湖的美不僅在湖，也在于山。環(huán)繞西湖，西南有龍井山、理安山、南高峰、煙霞嶺，大慈山、臨石山、南屏山、鳳凰山、吳山等，總稱南山。北面有靈隱山、北高峰、仙姑山、棲霞嶺、寶石山等，總稱北山。它們像眾心拱月一樣，捧出西湖這顆明珠。山的高度都不超過400米，但峰奇石秀，林泉幽美。南北高峰遙相對(duì)峙，高插云霄。

西湖十景形成于南宋時(shí)期，基本圍繞西湖分布，有的就位于湖上：蘇堤春曉、曲苑風(fēng)荷、平湖秋月、斷橋殘雪、柳浪聞鶯、花港觀魚、雷峰夕照、雙峰插云、南屏晚鐘、三潭印月，西湖十景各擅其勝，組合在一起又能代表古代西湖勝景精華，所以無論杭州本地人還是外地山水客都津津樂道，先游為快。
　　新西湖十景是一九八五年經(jīng)過杭州市民及各地群眾積極參與評(píng)選，并由專家評(píng)選委員會(huì)反復(fù)斟酌后確定的，它們是：云棲竹徑、滿隴桂雨、虎跑夢(mèng)泉、龍井問茶、九溪煙樹、吳山天風(fēng)、阮墩環(huán)碧、黃龍吐翠、玉皇飛云、寶石流霞。
　　其它景點(diǎn)還有保俶挺秀、長(zhǎng)橋舊月、古塔多情、湖濱綠廊、花圃爛漫、金沙風(fēng)情、九里云松、梅塢茶景、西山薈萃、太子野趣、植物王國(guó)、中山遺址、靈隱佛國(guó)、岳王墓廟。

西湖不但獨(dú)擅山水秀麗之美,林壑幽深之勝,而且還有豐富的文物古跡、優(yōu)美動(dòng)人的神話傳說，自然、人文、歷史、藝術(shù)，巧妙地融合在一起。西湖古跡遍布，擁有國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位5處、省級(jí)文物保護(hù)單位35 處、市級(jí)文物保護(hù)單位25處，還有39處文物保護(hù)點(diǎn)和各類專題博物館點(diǎn)綴其中，為之增色，是我國(guó)著名的歷史文化游覽勝地。
　　“未能拋得杭州去,一半勾留是此湖”--西湖，是一首詩，一幅天然圖畫，一個(gè)美麗動(dòng)人的故事，不論是多年居住在這里的人還是匆匆而過的旅人，無不為這天下無雙的美景所傾倒。
　　陽春三月，鶯飛草長(zhǎng)，蘇白兩堤，桃柳夾岸。兩邊是水波瀲滟，游船點(diǎn)點(diǎn)，遠(yuǎn)處是山色空蒙，青黛含翠。此時(shí)走在堤上，你會(huì)被眼前的景色所驚嘆，心醉神馳。西湖的美景不是春天獨(dú)有，夏日里接天蓮碧的荷花，秋夜中浸透月光的三潭，冬雪后疏影橫斜的紅梅，更有那煙柳籠紗中的鶯啼，細(xì)雨迷蒙中的樓臺(tái)，無論你在何時(shí)來，都會(huì)領(lǐng)略到不同尋常的風(fēng)采。